一、我國境內的早期人類

　　元謀人：元謀人距今約170萬年，發現于云南元謀，是我國境內已知的最早的人類。

　　北京人：北京人距今約70～20萬年，發現于北京西南周口店龍骨山的山洞里。北京人能利用打制石器（舊石器）和天然火，有簡單語言，過群居生活。

　　山頂洞人：距今約一萬八千年，在北京人遺址的山頂洞穴中，生活著一種模樣接近現代人的古人類“山頂洞人”。他們不僅會打制石器、人工取火，而且掌握了磨光和鉆孔技術，還能縫制衣服。

　　二、遠古文化

　　仰韶文化：仰韶文化是中國新石器時代的一種文化，因1921年首次發現于河南澠池仰韶村而得名。仰韶文化分布于黃河中下游。生產工具以磨制的石器為主，常見的有刀、斧、錛、鑿等，打制石器仍占一定的數量，骨器相當精致。日用陶器以細泥紅陶和夾砂紅褐陶為主。細泥紅陶上，常有彩繪的幾何形圖案或動物形花紋。經濟生活以農業為主，漁獵為輔，并飼養豬、狗等家畜。學者們認為仰韶文化屬于母系氏族公社制的繁榮時期。由于它的遺物中常有彩陶，所以也曾被稱作彩陶文化。據測定，整個中原地區的仰韶文化，包括不同時代的各種類型，約為公元前5000～前3000年。

　　半坡氏族遺址是在陜西西安半坡村發現的一處距今約五六千年的氏族村落遺址，是新石器時代仰韶文化的重要遺址，反映的是黃河流域母系氏族公社的情況。半坡氏族普遍使用磨制石器（新石器），已使用弓箭；開始種植粟（世界最早），原始農牧業開始發展；能用麻線織布，燒制和使用彩陶；會建造房屋，形成了村落，過定居生活。

　　河姆渡文化：距今約7000年，發現于浙江省余姚縣河姆渡村，它是長江流域氏族公社的一個典型。能使用骨器、木器、石器和陶器。開始種植水稻（我國是世界上最早栽種水稻的國家之一），飼養豬、狗、水牛，建木結構房屋，過定居生活。

　　大汶口文化中晚期：距今約四五千年，我國一些地區相繼進入父系氏族公社時期，黃河下游的大汶口文化中晚期，為這一時期典型。那時，生產工具更加進步，社會經濟有很大發展。大汶口居民制作的黑陶和白陶，工藝水平很高，紡織技術也有新的進步。我國是世界上最早發明養蠶和絲織的國家。